Dans différents secteurs d’activités dont principalement le monde hospitalier et le secteur de la santé, Jean-Marie Piersotte a orienté ses actions pour l’amélioration des conditions de travail, pour limiter les effets de la désindustrialisation, pour faire respecter les droits, pour appliquer des conventions collectives... 
Il a toujours respecté deux règles de conduite : s’appuyer sur l’expression démocratique de la base et viser la dignité des travailleurs. Des conflits sociaux novateurs, pimentés d’incidents, et aux succès divers, sont ici présentés comme des témoignages de décennies où tout a basculé dans les relations sociales. 
Le livre propose aussi une réflexion sur le sens de la grêve et sur l’importance de la formation. A l’heure où l’on diagnostique la crise du syndicalisme, ce retour sur des conflits passés est oppor†un. Il incite à ne pas se décourager. 
Une mise en garde de tous les démocrates quand s’installe le mépris des victimes.